序章：「野茂」から始まった日本人メジャーの歴史
入団年から４年連続最多勝を獲得した、野茂英雄。5年目に肩を壊したこともあり、8勝しかできませんでしたが、当時１億４千万円（推定）の年棒を貰っていた野茂投手ですが、その年に所属チームとの契約が難航し、球団から提示された「任意引退」という形での退団を受け入れることになります。
これは、「自由契約」とは違い、国内の他球団への移籍ができなくなるもので、所属チームの近鉄バッファローズからすると他チームに移籍されると自分たちが困るから・・という理由であると想像できます。しかし、当時、日本のプロ野球選手がMLBへ移籍する明確な制度は存在しませんでしたが、この「任意引退」であれば海外の球団との契約には影響しないという、当時の野球協約の盲点を突き、たった200万ドルの契約金と年俸約100万ドル（当時のレートで980万円）で、アメリカのドジャースとマイナー契約を結びました。
日本のマスコミは連日「非国民！」とか「通用するわけがない！」と野茂をたたきましたが、その後のメジャーでの活躍は言うまでもなく、メジャー通算123勝は未だ日本人投手のメジャー記録です。（ダルビッシュ投手で現在110勝です）
2. 野茂が開いた道、イチローが広げた道
イチロー選手は日本のプロ野球で7年連続首位打者だったにもかかわらず、ポスティング制度で憧れのメジャーへ挑戦することになります。これは野茂選手の活躍により新たに野球界にもたらしたメジャーリーグへの道を利用したものでした。海外FA（フリーエージェント）を待たずして、当時のオリックス球団の理解もありマリナーズとの契約をします。日本球界で確固たる地位を築いたイチロー選手ですが、自分の夢を求めてメジャーにわたります。その後の活躍はご存じの通りで年間262安打というメジャー記録もたたき出しています。メジャーでの野球殿堂入りも果たしました。
３．その後、活躍した日本人選手たち
【投手】
1. 黒田 博樹（Hiroki Kuroda）
- MLB在籍年数：2008–2014（ドジャース）、2012–2014（ヤンキース）
- 通算成績：79勝79敗、防御率3.45、奪三振986、WHIP1.17
- 特徴：安定した先発投手として活躍し、ヤンキース時代にはローテーションの柱として信頼を得た。
2. 上原 浩治（Koji Uehara）
- MLB在籍年数：2009–2017（オリオールズ、レンジャーズ、レッドソックス、カブス）
- 通算成績：19勝22敗、93セーブ、防御率2.53、奪三振522、WHIP0.86
- 特徴：2013年のレッドソックスのワールドシリーズ制覇に貢献し、ALCS MVPを受賞。
3. 岩隈 久志（Hisashi Iwakuma）
- MLB在籍年数：2012–2017（マリナーズ）
- 通算成績：63勝39敗、防御率3.42、奪三振714、WHIP1.14
- 特徴：2013年にオールスター選出、2015年にはノーヒットノーランを達成。
4. 松坂 大輔（Daisuke Matsuzaka）
- MLB在籍年数：2007–2014（レッドソックス、メッツ）
- 通算成績：56勝43敗、防御率4.45、奪三振720、WHIP1.40
- 特徴：2007年にレッドソックスでワールドシリーズ制覇に貢献。
5. 田中 将大（Masahiro Tanaka）
- MLB在籍年数：2014–2020（ヤンキース）
- 通算成績：78勝46敗、防御率3.74、奪三振991、WHIP1.13
- 特徴：安定した先発投手として活躍し、ポストシーズンでも好成績を残した。
その他の投手（名前と在籍年数のみ）：
- 長谷川 滋利（1997–2005）
- 平野 佳寿（2018–2020）
- 藪 恵壹（2004–2005）
- 岡島 秀樹（2007–2013）
- 大塚 晶則（2004–2007）
【野手】
1. イチロー（Ichiro Suzuki）
- MLB在籍年数：2001–2019（マリナーズ、ヤンキース、マーリンズ）
- 通算成績：打率.311、安打3,089、本塁打117、打点780、OPS.757
- 特徴：2001年に新人王とMVPを同時受賞し、2025年に殿堂入り 。
2. 松井 秀喜（Hideki Matsui）
- MLB在籍年数：2003–2012（ヤンキース、エンゼルス、アスレチックス、レイズ）
- 通算成績：打率.282、安打1,253、本塁打175、打点760、OPS.822
- 特徴：2009年のワールドシリーズでMVPを受賞。
その他の野手（名前と在籍年数のみ）：
- 城島 健司（2006–2009）
- 松井 稼頭央（2004–2006）
- 井口 資仁（2005–2008）
- 中村 紀洋（2005–2006）
- 西岡 剛（2011–2012）
- 川崎 宗則（2012–2014）
- 新庄 剛志（2001–2003）
- 青木 宣親（2012–2017）
- 秋山 翔吾（2020–2021）
- 筒香 嘉智（2020–2022）
1. 大谷 翔平（Shohei Ohtani）
- 所属：ロサンゼルス・ドジャース
- ポジション：投手／指名打者
- 実績：2021年、2023年、2024年にMVP受賞。本塁打王2回、打点王1回
- 特徴：二刀流として投打で活躍。2025年は肘の手術からの復帰を目指し、おそらく7月以降二刀流復活か？
2. 鈴木 誠也（Seiya Suzuki）
- 所属：シカゴ・カブス
- ポジション：外野手
- 実績：2022年にMLBデビューし、安定した打撃を披露。
- 特徴：大谷が目立ちすぎて陰に隠れているが、MLBでも着実に成績を残している。2年連続20本塁打は本物。今年は打点王も？
3. 山本 由伸（Yoshinobu Yamamoto）
- 所属：ロサンゼルス・ドジャース
- ポジション：投手
- 実績：2023年オフに大型契約でドジャース入り。2024年は怪我で戦列を離れたものの、今やドジャースのエース。
- 特徴：NPBでの圧倒的な成績を引っ提げて安定感のあるピッチング。サイヤング賞に一番近いのでは？
4. 今永 昇太（Shota Imanaga）
- 所属：シカゴ・カブス
- ポジション：投手
- 実績：2023年オフにカブスと契約し、2024年シーズンは15勝。
- 特徴：いまやカブスのエース。怪我をして今は戦列を離れている
その他、菅野投手、佐々木朗希投手など
前田健太や川上憲伸、伊良部投手を忘れてる💦